88 Sternbilder

Seit der Jungsteinzeit und insbesondere seit der Antike werden einzelne Sterne am Himmel in Gruppen von etwa 5 bis 20 zusammengefasst und als visuelle Einheit betrachtet, der eine mythologische Figur, ein Tier oder ein Gegenstand zugeordnet wird. Sie entstammen damit ausschließlich der menschlichen Fantasie. Eine solche Gruppe wird „Sternbild“ genannt.

Die Sterne eines Sternbildes haben von der Erde aus betrachtet untereinander relativ geringe Winkelabstände und liegen daher im Sinne der Himmels- koordinaten der sphärischen Astronomie relativ nahe beieinander, sie können aber durch ihre unterschiedliche Entfernung von der Erde extrem weit auseinanderliegen - zumeist sind dunklere, unscheinbarere Sterne weiter entfernt.

Sternbilder waren in vielen Kulturen ein Mittel zur Orientierung am Himmel und daher auch für die Seefahrt von Bedeutung. Während früher die genaue Form der Sternbilder teilweise der persönlichen Interpretation überlassen war, sind sie heute in ihrem Umfang klar definiert und dienen der örtlichen Zuordnung und Kartierung des Himmels.

Die heutigen Sternbilder gehen von den zwölf babylonischen sowie altägyp- tischen Tierkreiszeichen aus und wurden im antiken Griechenland auf 48 erweitert. Zwischen 1600 und 1800 wurden weitere eingeführt. Seit 1922 werden 88 von der IAU offiziell anerkannte Sternbilder verwendet, deren Grenzlinien nach Vorarbeit von Eugène Delporte, 1928 von der IAU definiert wurden.

Für den Hobbyastronom sind Sternbilder ein gutes Hilfsmittel, sich am Himmel zu orientieren und helfen dabei, Beobachtungsobjekte am Himmel (z.B. Galaxien, Sternhaufen - aber auch veränderliche Objekte wie z.B. Meteore oder Novae) leichter zu finden.

Zodiak, der Tierkreis mit den 12 Tierkreiszeichen

Wanderung der Sonne durch die Tierkreiszeichen. (Wikimedia Commons, Tauʻolunga)

Als Zodiak, umgangssprachlich Tierkreis, wird eine etwa 20 Grad breite Zone um die Ekliptik bezeichnet, innerhalb der die scheinbaren Bahnen von Sonne, Mond und Planeten verlaufen. Die Ekliptik, also die scheinbare Sonnenbahn, bildet dabei die Mittellinie.

Innerhalb des Zodiaks befinden sich die zwölf Tierkreissternbilder.

Auf der Ekliptik liegt auch das dreizehnte Sternbild Schlangenträger, das jedoch in der Antike nicht in den Kreis der Sonnen-Tierkreissternbilder aufgenommen und als nördlich der Ekliptik liegend betrachtet wurde.

Der Tierkreis als Grundlage für Horoskope und die Astrologie

Der Tierkreis bildet die Grundlage für das abendländische Horoskop. Er setzt sich aus zwölf Segmenten zusammen, von denen jedes einem Tierkreiszeichen unterstellt ist. Als Tierkreiszeichen einer Person wird im Normalfall dasjenige bezeichnet, in dem die Sonne zum Zeitpunkt ihrer Geburt stand (Geburts- zeichen), seltener den Aszendenten.

Da die Sonne nicht um Mitternacht von einem Tierkreiszeichen in das nächste wechselt, ist die häufig zu findende allgemeine Einteilung nach Kalendertagen nicht vollkommen präzise. Der genaue Zeitpunkt des Übergangs variiert auch von Jahr zu Jahr, da das Sonnenjahr nicht genau 365 Tage lang ist. Astrologen berechnen den Übergang daher genau, in Tierkreiszeichen-Büchern und Zeitungshoroskopen ist dennoch die Angabe von Kalendertagen üblich.

Die Tierkreiszeichen spielen auch eine Rolle in den Ende des 20. Jahrhunderts wieder in Mode gekommenen Mondkalendern, die auf Frühformen aus dem Mittelalter zurückgehen.

Übersicht über die Sternbilder

Die "fett" geschriebenen Sternbilder (siehe Tabelle unten) sind von Deutschland aus (ggf. nur zum Teil) sichtbar.

Mit "Sichtbarkeit" wird der Bereich auf der Erde in Breitengraden angegeben, von dem aus das Sternbild rechnerisch (also "Tief in der Nacht allein auf hoher See ohne Wolken oder Nebel am Horizont") vollständig beobachtbar ist.

Die "orange" hervor gehobenen Sternbilder sind Sternzeichen des Zodiaks.

Name (deutsch)	Name (lat.)	Abk.	Halbkugel	Sichtbar
Achterdeck des Schiffs	Puppis	Pup	S/N	39° N bis 90° S
Adler	Aquila	Aql	N/S	78° N bis 71° S
Altar	Ara	Ara	S	25° N bis 90° S
Andromeda	Andromeda	And	N	90° N bis 37° S
Bärenhüter/Rinderhirte	Bootes	Boo	N	90° N bis 50° S
Becher	Crater	Crt	S	65° N bis 90° S
Bildhauer	Sculptor	Scl	S	50° N bis 90° S
Chamäleon	Chamaeleon	Cha	S	07° N bis 90° S
Chemischer Ofen	Fornax	For	S	50° N bis 90° S
Delphin	Delphinus	Del	N	90° N bis 70° S
Drache	Draco	Dra	N	90° N bis 15° S
Dreieck	Triangulum	Tri	N	90° N bis 50° S
Eidechse	Lacertus	Lac	N	90° N bis 40° S
Einhorn	Monoceros	Mon	N/S	75° N bis 85° S
Eridanus	Eridanus	Eri	S	32° N bis 89° S
Fische	Pisces	Psc	N/S	84° N bis 56° S
Fliege	Musca	Mus	S	10° N bis 90° S
Fliegender Fisch	Volans	Vol	S	14° N bis 90° S
Fuchs	Vulpecula	Vul	N	90° N bis 55° S
Fuhrmann	Auriga	Aur	N	90° N bis 34° S
Füllen	Equuleus	Equ	N	90° N bis 77° S
Giraffe	Camelopardalis	Cam	N	90° N bis 37° S
Grabstichel	Caelum	Cae	S/N	41° N bis 90° S
Großer Bär	Ursa major	UMa	N	90° N bis 17° S
Großer Hund	Canis major	CMa	S	57° N bis 90° S
Haar der Berenike	Coma Berenices	Com	N	90° N bis 56° S
Hase	Lepus	Lep	S	60° N bis 90° S
Herkules	Hercules	Her	N	90° N bis 39° S
Indianer	Indus	Ind	S	16° N bis 90° S
Jagdhunde	Canes Venatici	CVn	N	90° N bis 38° S
Jungfrau	Virgo	Vir	S/N	67° N bis 76° S
Kassiopeia	Cassiopeia	Cas	N	90° N bis 12° S
Kepheus	Cepheus	Cep	N	90° N bis 10° S
Kiel des Schiffs	Carina	Car	S	14° N bis 90° S
Kleine Wasserschlange	Hydrus	Hyi	S/N	08° N bis 90° S
Kleiner Bär	Ursa minor	UMi	N	90° N bis 10° S
Kleiner Hund	Canis minor	CMi	N	89° N bis 77° S
Kleiner Löwe	Leo minor	LMi	N	90° N bis 48° S
Kranich	Grus	Gru	S	35° N bis 90° S
Krebs	Cancer	Cnc	N	90° N bis 60° S
Kreuz des Südens	Crux	Cru	S	25° N bis 90° S
Leier	Lyra	Lyr	N	90° N bis 29° S
Löwe	Leo	Leo	N	83° N bis 57° S
Luchs	Lynx	Lyn	N	90° N bis 35° S
Luftpumpe	Antlia	Ant	S	50° N bis 90° S
Maler	Pictor	Pic	S	25° N bis 90° S
Mikroskop	Microscopium	Mic	S/N	45° N bis 90° S
Netz	Reticulum	Ret	S	23° N bis 90° S
Nördliche Krone	Corona Borealis	CrB	N	90° N bis 50° S
Oktant	Octans	Oct	S	05° N bis 90° S
Orion	Orion	Ori	N/S	85° N bis 75° S
Paradiesvogel	Apus	Aps	S	07° N bis 90° S
Pegasus	Pegasus	Peg	N	90° N bis 65° S
Pendeluhr	Horologium	Hor	S	20° N bis 90° S
Perseus	Perseus	Per	N	90° N bis 35° S
Pfau	Pavo	Pav	S	15° N bis 90° S
Pfeil	Sagitta	Sge	N	90° N bis 70° S
Phönix	Phoenix	Phe	S	32° N bis 90° S
Rabe	Corvus	Crv	S	65° N bis 90° S
Schiffskompass	Pyxis	Pyx	S	53° N bis 90° S
Schild	Scutum	Sct	S	74° N bis 64° S
Schlange	Serpens	Ser	N/S	74° N bis 64° S
Schlangenträger	Ophiuchus	Oph	N/S	80° N bis 80° S
Schütze	Sagittarius	Sgr	S	55° N bis 90° S
Schwan	Cygnus	Cyg	N	90° N bis 29° S
Schwertfisch	Dorado	Dor	S	20° N bis 90° S
Segel des Schiffs	Vela	Vel	S	33° N bis 90° S
Sextant	Sextans	Sex	S	78° N bis 83° S
Skorpion	Scorpius	Sco	S	44° N bis 90° S
Steinbock	Capricornus	Cap	S	62° N bis 90° S
Stier	Taurus	Tau	N	90° N bis 65° S
Südliche Krone	Corona Australis	CrA	S	44° N bis 90° S
Südlicher Fisch	Piscis Austrinus	PsA	S	50° N bis 90° S
Südliches Dreieck	Triangulum Australe	TrA	S	20° N bis 90° S
Tafelberg	Mensa	Men	S	05° N bis 90° S
Taube	Columba	Col	S	41° N bis 90° S
Teleskop	Telescopium	Tel	S	33° N bis 90° S
Tukan	Tucana	Tuc	S	15° N bis 90° S
Waage	Libra	Lib	S	60° N bis 90° S
Walfisch	Cetus	Cet	S/N	70° N bis 90° S
Wassermann	Aquarius	Aqr	N/S	65° N bis 87° S
Wasserschlange	Hydra	Hya	S/N	55° N bis 83° S
Widder	Aries	Ari	N	90° N bis 59° S
Winkelmaß	Norma	Nor	S	30° N bis 90° S
Wolf	Lupus	Lup	S	35° N bis 90° S
Zentaur	Centaurus	Cen	S	25° N bis 90° S
Zirkel	Circinus	Cir	S	20° N bis 90° S
Zwillinge	Gemini	Gem	N	90° N bis 60° S

Asterismen

Asterismus steht für auffällige Sternkonstellationen, die aber nicht als eigenes Sternbild gelten. Dazu zählen auch die sog. historischen Sternbilder, die durch die IAU nicht offiziell anerkannt wurden, z.B. Antinoos, Biene, Kleiner Krebs, Wespe etc.

Der bekannteste Asterismus der westlichen Welt ist der große Wagen, dessen Sterne einen Teil des Großen Bären ausmachen. In verschiedenen westlichen Kulturen wird dieser Asterismus anders benannt, zum Beispiel Big Dipper in den USA, wird aber immer aus denselben Sternen gebildet. Andere Asterismen sind das Frühlingsdreieck, das Sommerdreieck, das Herbstviereck und das Wintersechseck.

Alle Kulturen kennen Asterismen. Der weltweit und seit Jahrtausenden bekannteste ist allerdings nicht der große Wagen, sondern der Sternhaufen der Pleiaden, dessen Verständnis als eigenständige Gruppe sich fast in jeder Kultur nachweisen lässt. Asterismen können im Laufe der Zeit zu Sternbildern werden, wie etwa beim Haar der Berenike geschehen.

Der Große Wagen

Der Große Bär mit dem großen Wagen. (Wikipedia, Johann Elert Bode, urheberrechtliche Schutzfrist abgelaufen)

Der Große Bär ist das bekannteste Sternbild am Nachthimmel. Sein größter Teil ist von Deutschland aus ganzjährig sichtbar (zirkumpolar).

Die sieben hellsten Sterne bilden den als Großen Wagen bekannten Teil des Sternbildes. Dabei symbolisieren die Sterne Alioth, Mizar und Benetnasch die Deichsel, die Sterne Megrez, Phekda, Merak und Dubhe den Kasten des Wagens. Der Große Wagen ist eigentlich nur der hintere Teil des Großen Bären, wobei die drei „Deichselsterne“ den Schwanz darstellen.

Dieses Teilsternbild ist ein sogenannter Asterismus – ein charakteristisches Muster am Himmel, das aber nicht als Sternbild gilt.

Auffinden des Polarsterns. (Wikipedia, Flups)

Mit Hilfe des Großen Wagens kann man den Polarstern und damit den nördlichen Himmelspol leicht finden. Verlängert man die gedachte Verbindungslinie zwischen den beiden hellen hinteren Sternen des Großen Wagen (Merak (β UMa) und Dubhe (α UMa) über dessen „Hinterachse“) um etwa das Fünffache, gelangt man fast direkt zum Polarstern (die Linie geht etwa eineinhalb Monddurchmesser daran vorbei). Bis zum Polarstern liegen in dieser Linie keine weiteren hellen Sterne.

Bekannt ist auch der Stern Mizar (ζ Ursae Maioris, am Knick der Deichsel des Wagens), der mit seinem unscheinbaren Begleiter Alkor ein optisches Doppelsternsystem bildet, das man Reiterlein oder Augenprüfer nennt.

Das Frühlingsdreieck

Frühlingsdreieck (gelb) Norden ist oben. Sternbilder Löwe, Jungfrau und Bärenhüter durch violette Striche angedeutet. Die Namen der Sterne des Frühlingsdreiecks in rot. (Wikipedia, ThomasGl)

Das Frühlingsdreieck wird aus den sehr hellen Sternen Regulus (im Sternbild Löwe), Arktur (im Sternbild Bären- hüter) und Spika (Sternbild Jungfrau) gebildet.

Es ist als großräumige Figur kurz nach Sonnen- untergang am Frühjahrs- himmel in südlicher Richtung sichtbar.

Das Sommerdreieck

Das Sommerdreieck ist eine einfache, jedoch markante Sternenkonstellation am nördlichen Sternenhimmel. Es ist kein offizielles Sternbild im Sinne der IAU. In den Sommermonaten ist es die auffälligste Konstellation im Zenit.

Das Sommerdreieck ist im Sommer der Nordhemisphäre am Nachthimmel kurz nach Sonnenuntergang schon in der Dämmerung in südlicher Richtung sichtbar. Trotz Lichtverschmutzung ist es auch in Großstädten und selbst bei leichten Schleierwolken auffindbar. Die Formation besteht aus den Sternen:

Wega in der Leier

Deneb im Schwan

Altair (auch Atair genannt) im Adler

Die älteste bildliche Darstellung des Sommerdreiecks wird in einer der Höhlenmalereien in Lascaux vermutet.

Das Herbstviereck

Das Herbstviereck ist kein eigenständiges Sternbild, jedoch eine auffällige, quadratische Konstellation aus vier hellen Sternen 2. Größe.

Das Viereck besteht aus den Sternen Algenib (γ), Scheat (β), Markab (α) und Sirrah, von denen die ersten drei die Hauptsterne des Pegasus sind.

Das Herbstviereck kann bereits am sommerlichen Abendhimmel im Nordosten beobachtet werden und steigt bis zum Herbstbeginn höher, bis es im Oktober hoch im Südosten bzw. Süden steht. Es liegt etwa 20° nördlich des Himmelsäquators.

Bis auf Sirrah, der zum Sternbild Andromeda gehört, sind alle Sterne Mitglieder des Sternbildes Pegasus, so dass das Herbstviereck auch Pegasusquadrat genannt wird.

Das Wintersechseck

Das Wintersechseck ist eine markante Konstellation von hellen Sternen 1. Größe am südlichen Winterhimmel. Es ist kein Sternbild im Sinne der IAU, sondern umfasst mehrere Sternbilder.

Es umgibt die Sternbilder Zwillinge und Orion zur Gänze und besteht im Uhrzeigersinn aus folgenden Fixsternen:

Capella im Fuhrmann

Aldebaran im Stier

Rigel im Orion

Sirius im Großen Hund

Prokyon im Kleinen Hund

Castor (Kastor) und Pollux in den Zwillingen

Von Mitteleuropa aus ist das Wintersechseck in den Monaten Januar bis März gegen 22 Uhr MEZ über dem Südhorizont zu sehen, kann aber schon im Herbst in der zweiten Nachthälfte beobachtet werden.

Im Vergleich zu Frühlingsdreieck, Sommerdreieck und Herbstviereck ist das Sechseck nicht ganz regelmäßig und wirkt etwas "verbogen", doch es ist auch in der Großstadt mit Lichtverschmutzung durch Straßenbeleuchtung sehr markant und gut zu erkennen.

Die Plejaden

Die Plejaden (auch Atlan- tiden, Atlantiaden, Sieben- gestirn, Sieben Schwestern, Gluckhenne) sind ein offener Sternhaufen, der mit bloßem Auge gesehen werden kann. Im Messier-Katalog hat er die Bezeichnung M45.

Sie sind Teil unserer Galaxie, der Milchstraße. Der Stern- haufen liegt rund 380 Licht- jahre von der Erde entfernt im Sternbild Stier, umfasst mindestens 1200 Sterne.

Da die Plejaden bereits lange vor Erfindung des Teleskops als Sterngruppe bekannt waren, werden traditionell auch oft nur die hellsten Hauptsterne als Plejaden bezeichnet. In manchen Kulturen und historischen Darstellungen werden nur sechs Sterne zu den Plejaden gerechnet. Der Grund dafür ist Pleione, der ein veränderlicher Stern ist.

Die Plejaden sind etwa von Mitte September bis Ende April am nördlichen Sternhimmel sichtbar.

Plejaden mit dem Mond zum Größenvergleich. (Wikipedia, Anton (rp))

Die hellsten Sterne sind nach Gestalten der griechischen Mythologie benannt, dem Titanen Atlas (daher auch der Name "Atlantiden" oder Atlantiaden), seiner Frau Pleione sowie ihren sieben Töchtern Alcyone, Asterope, Celaeno, Elekcra, Maia, Merope und Taygeta.

Die Plejaden, die als Nymphen einzuordnen sind, erzogen Dionysos und Zeus. Der Mythologie nach wurden sie von Orion verfolgt. Zeus versetzte sie als Sternbild an den Himmel, doch auch dort werden sie noch immer von Orion verfolgt, dessen Sternbild sich etwa 30° südöstlich der Plejaden befindet.

Der größere Atlas und die kleinere Pleione stehen in der Montage oben direkt oberhalb des Mondes. Rechts daneben befindet sich Alcyone. Im Uhrzeigersinn kommt Maia, darüber (recht unscheinbar) Asterope, rechts darunter Taygeta. Der lichtschwache Stern darunter ist Celaeno dann folgt etwas links darunter Electra. Den Abschluss bildet Merope. Rechts ganz oben ist 18 Tau.

Links

Homepage von Toni Mayer: Orientierung

Orientierung am Himmel - mit guten Schaubildern, in denen die

Streckenlinien und Zusammenhänge zwischen den Himmelsobjekten

angezeigt werden:

- ausgehend vom Polarstern im Sternbild Kleiner Wagen

- ausgehend vom Großen Waagen im Sternbild Großer Bär

- ausgehend vom Sternbild Herkules

- ausgehend vom Sternbild Pegasus

- ausgehend vom Sternbild Orion

BR Sterngucker: Suchen & Finden - Tipps für die Sternsuche

Die "Astrokramkiste" - wirklich interessante Seiten mit vielen Informationen zum Sternenhimmel

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